En la sección "Metamateriales" de este mes en la que hablaremos sobre las aplicaciones de este nuevo tipo de materiales a la mejora de sistemas de energía renovables, concretamente, a mejorar la eficiencia de las células solares.
Unos investigadores del Instituto de Tecnología de California (Caltech) han diseñado unos materiales con la capacidad de doblar la luz visible en ángulos inusuales pero precisos, sin importar su polarización, consiguiendo algo nunca antes logrado en el mundo de los materiales y siendo muy útiles en el recubrimiento de células solares por su capacidad para dirigir los rayos del sol hacia su área activa, mejorando la producción de energía solar.
El grupo del Caltech, que incluye a Harry Atwater, profesor de física aplicada y ciencias de los materiales, y el investigador Stanley Burgos, abordaron los problemas planteados por esta investigación adaptando con precisión la estructura de los materiales a escalas nano y micro, creando así “metamateriales" que exhiben propiedades ópticas que no se encuentran en los materiales naturales. Este metamaterial desarrollado consiste en una película de metal de varios cientos de nanómetros de espesor, cada película está grabada con varias cavidades circulares, cada una de las cuales rodea una columna que podría parecer hecha de alambres del mismo material. El espacio entre el cable y la pared de la cavidad se rellena con un segundo metal, dependiendo de las dimensiones de los patrones, este material curva o refracta la luz de diferentes colores en mayor o menor grado.
Las películas descubiertas son conductores metálicos y también podrían servir como el electrodo superior de una célula solar.
Bibliografía:
http://www.mundodigital.net/metamateriales-los-materiales-inteligentes/
https://www.technologyreview.es/s/1142/metamateriales-solares
https://www.technologyreview.es/s/1142/metamateriales-solares
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